Les chrétiens de Jérusalem en proie à la violence.

Dans les cinq premières semaines de l’année 2023, cinq actes de vandalisme ou d’agression perpétrés par des juifs ont visé des lieux, sanctuaires ou membres de la communauté chrétienne de Jérusalem.

L’année s’est ainsi ouverte sur la profanation, le 1er janvier, d’une trentaine de tombes dans un cimetière chrétien du Mont Sion par deux jeunes juifs radicaux (15 ans et 18 ans).

Un centre communautaire maronite a également été saccagé à Ma’alot, dans le nord d’Israël, le 12 janvier. Le même jour, une série de graffitis a été écrite en hébreu sur les murs du monastère Saint-Jacques, le siège du patriarcat arménien : « Mort aux chrétiens », « mort aux Arméniens », « vengeance ».

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Des passants arméniens ont également été pris au moins deux fois à partie par de jeunes juifs, le 28 janvier. « Aujourd’hui, des groupes viennent exprès à Jérusalem pour s’en prendre aux chrétiens. Ce sont toujours des jeunes avec un look de colons. Ils viennent prier pendant le Shabbat puis, le samedi soir, ils cherchent des problèmes. » a expliqué Setrag Balian, un Arménien du quartier.

Le 26, c’est un restaurant de la porte Neuve, l’entrée du quartier chrétien de la vieille ville de Jérusalem, qui a été la cible de violences. Quelques touristes boivent un verre à la terrasse du restaurant Taboon and Wine. Miran Krikorian, le propriétaire, est alerté par les serveurs et accourt. « Nous étions le seul commerce de la rue encore ouvert. C’est tombé sur nous, raconte la gérante, qui décrit des scènes d’une grande violence. Ils étaient 40 contre 5. Ils criaient : “Les musulmans en Syrie, les chrétiens au Vatican, morts aux Arabes ! »

Le 2 février, un touriste juif américain a brisé une statue du Christ au couvent franciscain de la Flagellation, deuxième étape du chemin de croix en vieille ville de Jérusalem. Il a décroché la statue du Christ flagellé, qui s’est brisée sur le sol au niveau des pieds, avant de commencer à lui marteler le visage.

Ces événements surviennent alors que la Terre Sainte connaît un regain de violence inédit depuis la deuxième intifada, qui se solde depuis le 1er janvier, par la mort de près de 40 Palestiniens et sept Israéliens.

Toutes les Églises font bloc face à ces méfaits qui les touchent avec une intensité et une régularité jamais observées auparavant, alors même que les actes anti-chrétiens sont une réalité depuis des années. Statistiquement, l’augmentation est indubitable : neuf actes touchant des chrétiens ou la présence chrétienne ont été recensés en 2021, treize en 2022. Déjà cinq en 2023.

« Ce n’est nullement une coïncidence si la légitimation de la discrimination et de la violence dans l’opinion publique et l’environnement politique israélien actuel se traduit aussi par des actes de haine et de violence contre la communauté chrétienne », a affirmé le custode de Terre Sainte, frère Francesco Patton dans un communiqué condamnant le dernier incident et appelant le gouvernement israélien à garantir la sécurité des différentes communautés et minorités religieuses.

« Bienvenue dans le nouvel Israël qui hait les chrétiens, encouragé et soutenu par l’actuel gouvernement ! », a écrit sur Twitter le père Nikodemus Schnabel de l’abbaye de la Dormition, située juste en dehors des remparts de Jérusalem.

« Pris une à une, les cinq dernières attaques ont des motivations distinctes, de la bêtise d’adolescents, à la radicalisation des consciences par des maîtres fanatiques, du seul désir de nuire à des non-juifs, à la volonté de préserver la sainteté juive de la terre.
Mais du point de vue de la communauté chrétienne, elles aboutissent aux mêmes effets : des actes anti-chrétiens. Et sa frustration grandit d’autant plus qu’elle n’ignore pas que des actes de même nature perpétrés dans le monde contre la communauté juive soulève – à raison et à chaque fois – des tollés, alors que quand cela les touche, le silence international se fait aussi assourdissant que celui des autorités israéliennes. » Marie-Armelle Beaulieu, Rédactrice en chef chez Terre Sainte Magazine.

Sources : https://bit.ly/3ZVIm2C ; https://bit.ly/41Siwi5 ; https://bit.ly/3ZRjZ6f ; https://bit.ly/3ZUeaFf